Quotenya salah. Lebih mudah menggunakan kutipan dolar $$:
CREATE OR REPLACE FUNCTION msgfailerror()
RETURNS trigger AS
$$
BEGIN
IF NEW.noces< new.first_column THEN
RAISE EXCEPTION 'cannot have a negative salary';
END IF;
return new;
END;
$$
LANGUAGE plpgsql;
Tapi di sisi lain, apa yang salah dengan batasan cek?